Lo que está floreciendo en la LHT

Nuestras 20 millas de senderos en los municipios de Lawrence y Hopewell ofrecen una abundancia de flora llamativa y queremos ayudar a nuestros amigos a identificarla. Bienvenido a Lo que está floreciendo en la LHT, una serie continua de "guías de campo" para las plantas del condado de Mercer. Esta entrega cubre el verano en la LHT y una amplia gama de flores que agregan color y animan a los polinizadores.

El pleno verano en la LHT ofrece una amplia gama de flores que agregan color y animan a los polinizadores. ¿Cuántas de estas llamativas flores puedes ver en la naturaleza?

Margarita oriental Fleabane (Erigeron annuus) es un nativo de América del Norte y más común en los pastizales, a lo largo de los caminos y en los bordes de los bosques a lo largo de la costa este. Aunque sus flores plumosas (pétalos de lavanda blancos y, a veces, suaves alrededor de centros amarillos) parecen delicadas, la planta bienal es en realidad bastante resistente; capaz de superar a muchas especies de malezas no nativas por espacio y nutrientes. Las flores, que se agrupan en tallos peludos sobre una gran vegetación dentada, son una parada frecuente para abejas, polillas, mariposas y otros insectos que polinizan la planta y se alimentan de su néctar. Por suerte para los insectos, el fleabane es bastante fácil de encontrar: las plantas pueden crecer hasta cinco pies de altura y pueden resistir la sequía y varios tipos de suelo.

también prolífico, Helecho sensible o helecho de cuentas (Onoclea sensibilis), comúnmente coloniza áreas húmedas y sombreadas a lo largo de arroyos o en matorrales de bosques. Un helecho perenne, los colonos estadounidenses observaron la facilidad con que las heladas tempranas dañaban las frondas, por lo que la planta es tan "sensible". Hojas anchas de color amarillo verdoso brillante brotan a lo largo de rizomas rastreros, junto con frondas reproductivas más pequeñas y erguidas que presentan grupos de esporas en forma de cuentas. Las frondas jóvenes y desplegadas, o cabezas de violín, son rojizas. Originario de gran parte de América del Norte al oeste de las Montañas Rocosas, así como de Asia, el helecho se ha vuelto común en Europa occidental y se cultiva con frecuencia como planta ornamental gracias a su llamativo follaje y adaptabilidad.

Bergamota salvaje o bálsamo de abeja (Monarda fistulosa) podría ser una de las flores más trabajadoras que verás a lo largo del camino. Las muchas variantes de esta planta perenne no solo se venden ampliamente como plantas ornamentales en sus centros de jardinería favoritos; pero son plantas melíferas, de las que dependen las abejas para producir miel. Además, este miembro de la familia de la menta es ampliamente reconocido entre los nativos americanos como medicinal. Una muestra de usos incluye tés para tratar resfriados y gripes; cataplasmas antisépticos para infecciones y heridas de la piel; y tratamientos de enjuague para caries e infecciones de boca y garganta (de hecho, es un ingrediente principal en algunos enjuagues bucales comerciales). Con una altura de hasta tres pies, las plantas producen flores fragantes y salpicadas de lavanda a rosa en tallos con forma de tallo con hojas en forma de lanza. Búscalos agrupados en prados soleados y claros.

 Una de nuestras flores silvestres más reconocibles, Encaje de la Reina Ana o Zanahoria Silvestre (Daucus carota) presenta racimos de diminutas flores blancas en forma de encaje en tallos rígidos y carnosos. Con una altura de hasta dos pies, la bienal herbácea presenta hojas triangulares segmentadas y prospera a lo largo de los bordes de las carreteras soleadas y en las áreas cubiertas de hierba. Las raíces son comestibles cuando son jóvenes, antes de que se vuelvan demasiado leñosas; al igual que las flores y las hojas. Dicho esto, la flor se parece mucho a la cicuta venenosa, por lo que es mejor evitar su consumo. Queen Anne's Lace, llamado así por Ana, reina de Gran Bretaña, y su bisabuela, Ana de Dinamarca, no es nativo de América del Norte sino de Europa y partes de Asia. Sin embargo, la planta solo se considera invasiva en algunos estados del Medio Oeste y el Oeste, ya que atrae a los polinizadores y, cuando se cultiva, puede ser beneficiosa para las plantas vecinas, ya que aumenta la producción de plantas de tomate y protege a las delicadas lechugas del sol directo.