Cómo empezó el LHT

El LHT es un sendero apoyado por la comunidad que atraviesa terrenos públicos y privados para conectar los municipios de Lawrence y Hopewell. A diferencia de muchos senderos estadounidenses, el LHT, una organización sin fines de lucro, no es operado por una agencia pública, sino por un grupo de voluntarios que colaboran con los propietarios de tierras locales para construir y mantener el sendero de 22 millas.

Durante sus primeros 20 años, el LHT estuvo dirigido por Becky Taylor y Eleanor Horne, quienes idearon el sendero mientras trabajaban para Bristol Myers Squibb y Educational Testing Service, respectivamente. Gracias a su visión y determinación, el LHT se ha convertido en un atractivo turístico para la comunidad.

La idea de crear el LHT surgió en 2001 con Becky Taylor, cuyo esposo había resultado herido recientemente en un accidente de bicicleta en una vía pública. Su empleador, Bristol Myers Squibb, tenía campus en Lawrence y Hopewell. ¿No sería fantástico, pensó, si un sendero para bicicletas todo terreno pudiera conectarlos? Le mencionó la idea a Eleanor Horne, del Educational Testing Service, quien se sumó a su entusiasmo e insistió en que el campus de ETS en Lawrence fuera parte del plan.

Su idea se dio a conocer oficialmente en una conferencia de prensa el 12 de noviembre de 2002, a la que asistieron muchos líderes cívicos y políticos locales. Se formó un grupo de trabajo para planificar la ruta, llegar a acuerdos con los propietarios, generar apoyo público y recaudar fondos para la construcción. El primer segmento del sendero se inauguró oficialmente en 2004 en el pueblo de Lawrenceville y sus alrededores.

Con pocas excepciones, el LHT ha gozado de un amplio apoyo público. Las quejas más graves vinieron de un grupo de vecinos que viven cerca de Carson Road Woods en Lawrence. Fueron necesarios diez años de negociación y compromiso antes de que se inaugurara el segmento de Carson Road Woods en 2012.
El LHT no posee ninguna propiedad. Todo el sendero está construido en terrenos que son propiedad de otros, todo en cooperación con el LHT. Se trata de un enfoque inusual e innovador para la construcción de senderos.

Los socios fundadores de LHT fueron BMS y ETS. Los gobiernos de Lawrence y Hopewell Township y del condado de Mercer han brindado un apoyo constante. Otros socios propietarios de tierras institucionales y corporativos incluyen a The Lawrenceville School, The Watershed Institute, D&R Greenway, Ryan Homes, Princeton Pike Corporate Center y Princeton West Innovation Campus.

El LHT es parte de un consorcio regional conocido como The Circuit Trails, que tiene como objetivo conectar cientos de millas de sistemas de senderos en el área metropolitana de Filadelfia.

En 2009, Eleanor Horne se jubiló de ETS como vicepresidenta. Bajo su liderazgo, ETS creó colaboraciones duraderas a nivel local y nacional para aumentar el acceso y la equidad educativa para las mujeres, las personas de color y las personas económicamente desfavorecidas. Después de jubilarse, se involucró profundamente en organizaciones comprometidas con la mejora de la educación, la expansión de la justicia social y el fortalecimiento de las comunidades.

Becky Taylor comenzó su carrera como periodista. También dirigió funciones de asuntos públicos en varias agencias estatales y fue ejecutiva de asuntos corporativos en Bristol Myers Squibb antes de fundar BTaylor Public Affairs LLC. En su función en BMS, inició la primera reunión de lo que se convirtió en el Lawrence Hopewell Trail. Se desempeñó como copresidenta durante 20 años.

El congresista Rush Holt anuncia el Lawrence Hopewell Trail en ETS el 12 de noviembre de 2002.