Agricultura familiar

Aquí, en el corazón del valle Stony Brook de Hopewell, los suelos son profundos y fértiles, perfectos para la agricultura y el ganado. Tras el desplazamiento de los indígenas americanos Lenape que vivían aquí a principios del siglo XVIII, las familias europeas se trasladaron a estas tierras, talaron los árboles y se dedicaron a la agricultura al máximo, a veces con éxito, a veces sin éxito, durante varias generaciones. Los nombres de estas familias (Baldwin, Blackwell, Drake, Hart, Hunt, Lewis, Titus, por nombrar solo algunos) siguen con nosotros hoy en día, a menudo denotando arroyos y calles, edificios y negocios, y a veces en forma de descendientes vivos.

Hoy en día, el paisaje de estas zonas puede parecer un conjunto de campus corporativos y zonas de viviendas unidas por autopistas cada vez más grandes y rápidas. Pero aquí y allá se esconden muchos vestigios sutiles de la historia e innumerables conexiones con las primeras familias de agricultores: límites de propiedades y campos, antiguas carreteras y cursos de agua, y alguna que otra casa de campo y edificio agrícola.

Al otro lado de la calle (una ruta que data de alrededor de 1700) se encuentra una casa de campo y un granero bien conservados. Estos edificios, construidos poco después de la Revolución Americana, son típicos de las muchas granjas modestas de la zona de Hopewell que sustentaron la economía local hasta mediados del siglo XX. El núcleo de la granja es un hito histórico local, designado formalmente por el municipio de Hopewell y conocido como Enos Titus Farmstead.

Enos Titus (1768-1840) fue un estadounidense de quinta generación. Sus antepasados Titus terminaron viviendo y cultivando en esta zona después de emigrar a Massachusetts desde Inglaterra en 1635, mudándose a Long Island alrededor de 1650 y luego a Hopewell alrededor de 1710-20. Enos, granjero y herrero, compró tierras a su hermano Samuel en 1802 y construyó esta casa poco después. En 1818, Enos se mudó a una granja más grande, pero la perdió seis años después debido a una ejecución hipotecaria. La agricultura podía ser un medio de vida difícil en el mejor de los casos.

Enos Titus, un respetado anciano de la iglesia, está enterrado en el cementerio de la iglesia presbiteriana de Pennington. Su hijo, Charles, vivió y trabajó como herrero del pueblo de Pennington. Su nieto, también Charles, construyó la tienda en la esquina noroeste de Main y Delaware en Pennington alrededor de 1880, donde se convirtió en el comerciante principal del pueblo durante varias décadas.