Servicio de Pruebas Educativas

La historia del campus corporativo del Educational Testing Service (ETS), sede de la organización privada de evaluación educativa más grande del mundo, comenzó un fresco día de otoño de 1954. Henry Chauncey, el primer presidente del ETS, estaba haciendo una caminata con su esposa Laurie. Después de salir del bosque, contemplaron estos mismos campos, que en ese entonces albergaban una espaciosa granja lechera. En ese fugaz momento, Henry imaginó que el terreno sería la futura sede del Educational Testing Service.

Como se ve en esta representación de mediados de la década de 1950, los edificios de ETS estaban ubicados en un paisaje de césped, árboles y caminos circulares, con la intención de crear un campus autónomo propicio para el trabajo y la satisfacción de los empleados. El plan de ETS era vanguardista para su época y el primer campus corporativo en Lawrence Township (Fuente: ETS).

Desde hace siglos existen diversas formas de evaluación educativa, pero la práctica de realizar exámenes estandarizados, en los que todos los estudiantes reciben la misma prueba, comenzó en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX. Los primeros creadores de pruebas inicialmente tuvieron dificultades para medir la inteligencia y proporcionar pruebas que brindaran igualdad de oportunidades a estudiantes de diferentes ingresos y orígenes. Sin embargo, a principios del siglo XX, los métodos de evaluación habían madurado y los exámenes estandarizados se utilizaban de manera rutinaria para la admisión a las universidades y al ejército.

Tres de las principales organizaciones de evaluación sin fines de lucro del país fundaron ETS en 1947 para consolidar y coordinar mejor sus servicios. Después de comprar un terreno para un campus central en 1955, ETS expandió su presencia internacionalmente y se concentró en el interior para garantizar que las evaluaciones evaluaran la aptitud de los estudiantes de manera justa y con el menor sesgo posible. Hoy, ETS desarrolla y administra pruebas en más de 180 países y califica más de 50 millones de pruebas al año, incluyendo el SAT y el GRE para admisiones universitarias, Praxis para la certificación de docentes y los exámenes TOEFL y TOEIC para evaluar el inglés como lengua extranjera.

Entre los primeros propietarios de esta propiedad antes de ETS se encontraban Francis y Elizabeth Huff, quienes construyeron una casa de campo alrededor de 1810. Desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, la granja fue propiedad de la familia Van Kirk. Después de 1928, el Stony Brook Hunt Club utilizó la propiedad para eventos deportivos y sus perreras ofrecían espacio para aproximadamente 100 perros de caza.

Frederick Schluter, el siguiente propietario, operó una granja lechera aquí hasta fines de la década de 1950. En 1956-57, la vaca lechera premiada de Schluter, "Active Acres Bessie", produjo un rendimiento anual récord de 1544,75 libras de grasa de mantequilla, equivalente a 1930 libras de mantequilla. Fred Schluter era hermano del fallecido William Schluter, venerado asambleísta estatal y senador de Pennington. La casa de campo en Active Acres Farm de Schluter más tarde se convirtió en el hogar temporal del presidente de ETS, Chauncey. La casa de campo de más de 200 años de antigüedad permanece hoy como parte del Chauncey Hotel & Conference Center.

La casa de campo Francis Huff, hoy conocida como “The Laurie House” (Fuente: Chauncey Hotel & Conference Center).

Los lápices #2, un elemento básico de la educación para algunos y una reliquia cada vez mayor para otros, dominaron las escuelas estadounidenses durante la segunda mitad del siglo XX. La razón: tienen la densidad de mina ideal para rellenar las "burbujas" ovaladas que leen las máquinas scantron de ETS, como se ve en la imagen de fondo.