Puede que no te des cuenta, pero detrás del LHT hay todo un elenco de personajes trabajando para mantener el sendero seguro y próspero. Nuestro junta de voluntarios – un grupo de residentes del condado de Mercer con diferentes áreas de especialización y una variedad de intereses – mantiene al resto de nosotros caminando y andando en bicicleta. Es hora de arrojar luz sobre estas personas en una nueva serie: Meet Our Board.
mike gris
Reunir mike gris, propietario de Ciclos de Sourland en Hopewell. Anterior gerente de proyecto de LHT y nuevo miembro de la junta, Los antecedentes de Gray son diversos: ha vivido en todo el mundo y ha trabajado en una variedad de trabajos diferentes. Una constante: Pasión por andar en bicicleta.
LHT: ¿Puede compartir una biografía o declaración sobre la vida profesional y la participación en el LHT?
Miguel: He tenido una variedad de trabajos a lo largo de los años: reportero de periódico, escritor independiente, consultor de atención médica, socio en una agencia de comunicaciones de atención médica y luego gerente de proyecto para Lawrence Hopewell Trail. Ahora, Ciclos Surland.
LHT: ¿Cómo descubriste el LHT? ¿Cómo terminaste involucrándote?
Miguel: Había estado usando partes de él para explorar nuevas áreas y siguiendo su progreso en los medios. En 2009, un amigo de Trenton Bike Exchange me dijo que LHT estaba buscando un gerente de proyecto y solicité el trabajo. Sigo pensando que fue uno de los mejores trabajos que he tenido, ya que pude trabajar con un gran grupo de personas, usar muchas habilidades diferentes y trabajar en un proyecto que beneficiaría a la comunidad, no solo a los ciclistas. Entonces, cuando me preguntaron sobre unirme a la junta en 2020, pensé que era una forma de seguir contribuyendo a este proyecto.
LHT: ¿Cuáles son tus lugares favoritos a lo largo del camino? ¿Cómo te inspiran?
Miguel: Intentaré elegir algo diferente: el Conexión de la casa Brearley al canal de Delaware y Raritan. Para mí, esta sección personifica el sendero: se conecta a una arteria principal del sendero y eso es lo que ha permitido que el LHT solicite con éxito subvenciones y fondos estatales y federales y conecta la historia del área. Puede ver el trabajo de los primeros diques que retienen el agua para crear tierras de cultivo, que ahora es el conector del sendero. Puedes estar totalmente aislado en la naturaleza; y conecta terrenos públicos y privados a través de un acuerdo mutuo con un propietario de terreno privado, otra característica especial de la LHT.
LHT: A medida que el recorrido completo se acerca a su finalización, ¿qué cree que sigue para el LHT?
Miguel: La necesidad de asegurar acuerdos de mantenimiento y acuerdos de financiación con los sectores público y privado o incluso con grupos de voluntarios. La epidemia de COVID-19 ha hecho que las bicicletas y los senderos para bicicletas se declaren esenciales, pero es poco probable que haya un aumento (más bien una disminución) en la financiación debido a la pérdida de ingresos estatales y federales y el gasto general en senderos para bicicletas y transporte alternativo ahora y en los próximos años, me temo.
En segundo lugar, deberíamos hacer conexiones con las comunidades vecinas y completar la conexión con el condado de Hopewell. Esto involucrará a muchas más personas y organizaciones y los convertirá de usuarios pasivos en defensores del sendero y proyectos similares.
LHT: ¿Cómo ha informado o afectado su experiencia como ciclista su trabajo con la LHT?
Miguel: He sido ciclista toda mi vida, vengo de una familia de ciclistas. Mi madre de 83 años todavía anda en bicicleta casi todos los días, si el clima lo permite. He andado en bicicleta en todos los lugares donde he vivido y trabajado en los EE. UU., Canadá y Europa. La falta de infraestructura para bicicletas en los EE. UU. es notable, pero creo que eso está cambiando a medida que los ingenieros municipales se vuelven más conscientes de las alternativas y se dan cuenta de que su trabajo no es solo mover los automóviles más rápido por la ciudad. Los ciclistas son resilientes, pero se necesitan otros ciclistas y líderes comunitarios para hacer que el ciclismo sea más accesible, accesible y seguro, y para animar a otros a subirse a sus bicicletas, para transporte, ejercicio, simplemente para relajarse y, en estos días, para salir de forma segura de la calle. ¡casa!
Mike Gray en la mesa de Sourland Cycles, LHT Full Moon Ride 2018
LHT: ¿Hay alguna parte del sendero que sea de particular interés para ti, como ciclista?
Miguel: Las conexiones, donde propietarios privados o corporaciones han abierto su campus o propiedad al público. Eso me inspira y no lo harían a menos que hubiera una organización respetable de líderes comunitarios detrás.
LHT: Sourland Cycles es una tienda de bicicletas tan única: ¿era esa la intención al fundarla? ¿Puede contarnos un poco acerca de cómo la misión de la tienda es diferente en lo que respecta al personal, las mujeres compradoras, el alcance de la caridad, etc.?
Miguel: Sí, fue nuestra intención desde el principio: crear un espacio comercial atractivo que pudiera ser multipropósito y exhibir bicicletas y equipos de una mejor manera. No habría hecho esta tienda si no hubiéramos podido poseer y construir un nuevo espacio con el frente de la tienda anterior y restaurar el granero. Nos da el espacio que la mayoría de las tiendas no tienen o no pueden pagar. Nuestro enfoque de servicio y las actividades comunitarias, los eventos de caridad y las donaciones son simplemente una extensión de nuestro equipo de personas. Estamos tratando de crear un espacio acogedor para todo tipo de personas, no solo para aquellos que se consideran “ciclistas”. “Hacer lo que Amazon no puede hacer todos los días”, es nuestro eslogan.
LHT: Comparta cualquier palabra de consejo o aliento para los ciclistas aficionados que exploran el LHT.
Miguel: Creo que lo más importante es que tienes que aceptar el hecho de que puedes estar confundido o "perdido" durante cinco minutos, pero sigue adelante porque la recompensa es excelente. Debe darse cuenta de que esto no es un sendero ferroviario y no se hizo todo de una vez como un proyecto estatal masivo. Se hizo en pequeños incrementos con terrenos públicos y privados y, como saben, en Nueva Jersey, este es un lugar lleno de gente, por lo que nunca es fácil. Pero sigue pedaleando o caminando, porque a la vuelta de la siguiente esquina, dirás, "oh, sí, esto se conecta a esa sección" o "así que aquí es donde va eso". Vale la pena; y no puedes equivocarte demasiado.
Ciclos del sur está ubicado en 53 East Broad Street, en Hopewell.
Encuentra a Mike Gray en Instagram @sourland_cycles.
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