Puede que no te des cuenta, pero detrás del LHT hay todo un elenco de personajes trabajando para mantener el sendero seguro y próspero. Nuestro junta de voluntarios – un grupo de residentes del condado de Mercer con diferentes áreas de especialización y una variedad de intereses – mantiene al resto de nosotros caminando y andando en bicicleta. Es hora de arrojar luz sobre estas personas en nuestra serie en curso: Conozca a nuestra junta.
Alan Hershey, con su esposa Phyllis Frakt, caminando por los acantilados de Downeast Maine, cortesía de Alan Hershey
Reunir alan hershey, a veterano de la política pública con una pasión por la preservación de la tierra, el acceso a la tierra y los senderos en general. Los LHT tesorero actual y ex Fideicomiso de tierras D&R Greenway miembro de la junta, Alan fundó la Asociación de Senderos de Nueva Jersey y pasa sus fines de semana de clima cálido construyendo físicamente senderos públicos con un sólido equipo de voluntarios. Su voluntariado recientemente ganó él el Premio del Gobernador del Estado de Nueva Jersey 2021 (y no podríamos estar más orgullosos).
LHT: ¿Puede compartir una biografía o declaración sobre la vida profesional y la participación en el LHT?
Alan: Pasé toda mi carrera profesional investigando políticas públicas, realizando pruebas rigurosas de intervenciones en la vida real para ayudar a las poblaciones desfavorecidas a mejorar en el empleo, la educación y las relaciones a largo plazo. Pero también he sido un ávido amante de la naturaleza: senderismo, esquí, ciclismo, jardinería. Hacer que el aire libre sea más accesible y atractivo para el público ha sido una preocupación de larga data, supongo que refleja el mismo impulso por el bien público que me llevó a mi carrera. Eso es lo que trabaja en el LHT significa para mí.
LHT: ¿Cómo descubriste el LHT? ¿Cómo terminaste involucrándote?
Alan: Estuve al tanto del desarrollo continuo del LHT durante años. Había sido fideicomisario a largo plazo de D&R Greenway Land Trust, que es como llegué a conocer a mi cofideicomisario Eleanor Horne (copresidente de LHT). Cuando los límites de mandato me liberaron de la junta allí, Eleanor golpeó mientras el hierro estaba caliente y me invitó a unirme a la junta de LHT.
LHT: ¿Cuánto tiempo ha sido miembro de la junta y en qué proyectos ha trabajado?
Alan: Me uní a la junta de LHT, creo, en 2015 y me convertí en tesorero en 2016. Como tesorero, he tratado de fortalecer el presupuesto y la contabilidad financiera de LHT, así como la claridad de nuestros informes a los fideicomisarios. También sirvo en el Comité de Desarrollo y he ayudado a obtener subvenciones de fundaciones para apoyar la creación de LHT de señales históricas a lo largo del sendero y sus esfuerzos emergentes para llegar a una audiencia más diversa de usuarios del sendero.
LHT: ¿Cómo influyó su carrera en su trabajo como tesorero?
Alan: En mi carrera profesional de 40 años, dirigí grandes estudios nacionales repartidos en numerosos sitios del país. Tuve que preocuparme no solo por la integridad científica y el valor de estos estudios, sino también por sus presupuestos y finanzas, una preparación natural para atender las finanzas del LHT. También escribí muchas propuestas para importantes proyectos de investigación: una buena preparación para tratar de obtener subvenciones para LHT.
LHT: A medida que el recorrido completo se acerca a su finalización, ¿qué cree que sigue para el LHT?
Alan: La junta en su conjunto está reflexionando sobre esa pregunta. Creo que la gran elección es si el LHT desempeñará un papel de liderazgo en la concepción y el desarrollo de más senderos que se conecten al circuito LHT principal. Eso seria genial.
LHT: Pasaste un tiempo en Europa donde te inspiraron los senderos, el espacio público y los espacios preservados. Cuéntanos más sobre eso y cómo afectó tu trabajo en este espacio aquí en Nueva Jersey dentro y fuera del tablero de LHT.
Alan: Cuando era joven, anduve en bicicleta en Francia, estudié en Francia y viajé en autostop por la mayor parte de Europa, desde España hasta el extremo norte de Noruega. He caminado por los Alpes, andado con esquís por Laponia y vagado por los senderos rurales de Checoslovaquia.
Alan en Maine con su hermano Ron, cortesía de Alan Hershey
Estos viajes me expusieron a la desventaja de nuestro fuerte apego estadounidense a la propiedad privada y me despertaron a la importancia de crear un mayor acceso público a los espacios abiertos y senderos. Entonces, en D&R Greenway, casi desde sus inicios, me dediqué no solo a preservar los espacios abiertos, sino también a desarrollar senderos para uso público. El LHT cumple con ese mismo impulso: darnos más libertad de movimiento en la naturaleza.
LHT: Cuéntanos sobre el trabajo de senderos físicos en el que has estado tan involucrado.
Alan: En D&R Greenway, comencé la Asociación de Senderos de Nueva Jersey y creamos una página web que le dice a la gente adónde pueden ir de excursión en tierras preservadas. Pero en 2005 comencé a reunir un cuerpo de voluntarios constructores de senderos, que ahora suman más de 200. Todos los fines de semana, desde septiembre hasta mayo, construimos senderos para caminatas. Definimos rutas, las despejamos, construimos puentes, construimos escaleras de piedra y cruces de arroyos, y senderos "de ladera" al excavarlos en las pendientes que cruzan. Es tremendamente divertido y crea comunidad.
LHT: Felicitaciones por su Premio del Gobernador del Estado de Nueva Jersey 2021. ¿Cómo fue el proceso de nominación? ¿Qué significa para ti?
Alan: El verdadero honor fue el hecho de que uno de nuestros voluntarios con más años de servicio se tomó el tiempo de nominarme para este honor. Ella escribió al comité del gobernador, describiendo mi servicio en D&R Greenway y LHT, y me notificaron que sería reconocido en una ceremonia en línea, que tuvo lugar el 20 de febrero.
LHT: ¿Hay algún segmento del sendero que sea favorito o de particular interés para usted, especialmente en lo que respecta al acceso a la tierra o la preservación?
Alan: Soy muy aficionado a las amplias extensiones de prados de mercer y la granja de postes, particularmente a fines del verano, cuando los girasoles de semillas de garrapatas convierten los campos en un mar de color. Siempre estoy cautivado por el cruce de puente peatonal de Stony Brook en Province Line Road al este de ETS. Tengo muchas ganas de que se desarrolle el nuevo segmento conectando Carter Road y Cleveland Road, cruzando la tierra recientemente preservada como resultado de una amplia coalición de agencias gubernamentales y sin fines de lucro, una gran victoria para los espacios abiertos.
LHT: Comparta cualquier palabra de consejo o aliento para los científicos e historiadores aficionados que exploran el LHT.
Alan: Aunque algunos usuarios de senderos usan el LHT para el transporte y los desplazamientos, creo que la singularidad del LHT radica en su belleza física, justo en el medio del estado más densamente poblado del país. Simplemente use el sendero: disfrute del aire fresco, los encantos del campo y su capacidad para atravesarlo en terrenos públicos y privados. Y respeta esas tierras privadas; ¡mantente en el camino!
Alan Hershey, con su esposa Phyllis Frakt, caminando sobre un fiordo en Noruega, cortesía de Alan Hershey
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